本日は醤油ラーメンは思うような出来ではないのでありません、塩と味噌のみですとの張り紙。
おお、やるじゃん。じゃあ、その塩をいってみようではないか。と塩ネギラーメン６５０円を注文。

旨い、たしかに旨い、だが、涙がでるような感嘆するような味でもないかな、いうのが率直なところ。
だが、化調は使用していないとみえ、後味さっぱりのなかなかの味であることには違いない。
両脇をカップル客に抑えられ、恥ずかしく写真は撮れずじまい。残念。

午後はどうしようもなく肩凝りがひどく、仕事に集中できない。ダメだ。これではイカン。
３時休み（とはいえ私はもともとそんなものないが）を利用して、岩瀬、ゆららの湯という、スーパー銭湯内にある韓国式指圧のクイックコース15分、１５００円だったかな、それにかかろうと思い愛車を走らす。
ところが、最近、これが人気がでてきたようで黒板に予約の注文がいっぱい。かかるのをあきらめる。
何しにきたのかこれじゃ分からなく、ただ帰るだけでも芸がないのでおやつ代わりのざるそば４５０円を注文する。
炭でろ過されたヘルシーな健康水といっしょに流し込んでくる。まぁ、これだけでも行った甲斐があるかな。

夕方、突然、マイクロバスが第二工場直売所に入る。
県内、小川町そば同好会御一行さまの来訪だ。
栃木・出流山に蕎麦喰い日帰り旅行帰りとのこと。
いきなりだったので、あたふたとする。
つり銭が不足するも、細かいので願いまする、と協力を仰ぐつつどうにか凌いだ。

恥ずかしいような我が家の晩飯のおかず。
体に悪そうな揚げ物のオンパレード。本日初公開だ。
これを少しずつツマみながら、レジェンドを2合ほどいっただろうか。
そしたら、先日の日曜日に　道の駅しもつま　で購入したなまそば、1食分がまだ残っていることを思い出し、茹でる。

予想したとおり、味に深みとコク、そして、甘みも増して、少々硬めにあげたそばをとてもおいしく食べた。いやぁ、本当に3日目のそばも旨い、ということを再確認した。
〆の蕎麦湯で一心地つき、明日からの意欲も湧いてきた。そんな一日だった。

やばい、それじゃ、急いでその段取りをしなければと思い、昨日の取引状況のメモの確認もそこそこに第二工場に移動する私。

てっきり、２日の金曜日に来ると思っていたので、準備ができていなかった。
でも、彼ら機械屋さんはかなりのレベルの高い、マイスター・職人なので、また改めて出直すとなるとその人件費を含めた費用もバカにならない。
一人工、四捨五入すると、一人当たり一日、１０万円の単位となる。
私もそのことを良く知っているので、彼らの言うとおりにやってもらうことにした。
一日で乾麺麺機、また、調子の悪かった臼が直れば一石二鳥なのだ。と思い。
急いで一号臼に残っているヌキを取り除き、彼らの来るのを待つ。

午後になるとのことで、まだ時間もあることだし、じゃあ、早飯、食ってくんべ、と、同町、（いや、今度は市だぜい←またかよ）谷貝地区に新しくオープンしたラーメン屋に行く。

が、１１時５０分に着いたにもかかわらず、かなり混んでいたのでそこで食べるのはあきらめる。
なので、道の反対側にある　コッコ亭　という店に入る。
他に客は誰もいないので、こりゃ、しめたと思い、黒板にあった　カレーとラーメンのセットを注文する。
これが、コッコ亭という屋号の通り、鶏だしの効いたなかなか美味いラーメンだった。
カレーも自家製のようでなかなかの抜群なもの。
人口密度の高いところで商いをしていたらかなりの繁盛店になるのになぁ、という感想を抱く。
前の新店にも負けないでがんばれ、と胸の中で叫び、勘定をして店を後にする。（８００円、安っ！）

また第二工場に戻り、日高さんの来るのを待つ。
きょうは３人で見えているが、彼らは一流の仕事人・職人・マイスターであることを再確認する。
手際よく、挽けの悪かった石臼をサブのものと交換していく。

大病した奥山常務も久々に見え、そのテキパキとした指示、また、段取り、手際よい作業行動にはいつものことながら敬服の念を感じる。
試し挽きをしたが、バッチリよく挽けている。

奥山さん、来春あたり、親指と人差し指で一杯、どう？というしぐさで別れる。
これで、ここ最近ずっと悩まされ続けていた一号臼のできの悪さ？も矯正されて、かなり肩の荷が降りるとともに、さあ、明日からの年末の怒涛の戦況に対する備えもできたことも確認できて、ひとり微くそ笑む。にやりと。

晩酌の宝焼酎・レジェンドのペースが速まったことは言うまでもない。

ここの蕎麦は本物の、本当の、蕎麦好きにしか受けいれることのできない凄い蕎麦がウリだ。
篩いでふるっているんだかどうだか分からないようなそば殻の破片が混入している。
口の中でプチプチというよりもザラザラ、食物繊維バツグンの通じのよくなるような蕎麦だ。
これはこれでかなりの根強いファンがいる。
我こそ、本物の蕎麦好きという方、是非とも、挑戦の程を。
五合蕎麦、一升蕎麦、などという風に２〜３人でちょうどよい蕎麦の選択もできる。
とにかく、最近にしては珍しい形態の蕎麦を出す店だ。
マニアックな人のみに好かれる蕎麦。もし、私が蕎麦屋をやるとすればこのような形態にするかも。
ちなみに、食べたものは、大ざる蕎麦７００円。それに別注のけんちん汁２００円。
けんちん汁が野菜豊富で魚だしプンプンでとてもおいしかった。

今日食べた昼飯の蕎麦のおかげで。
夕方、少々便秘気味の我が体を蕎麦のプチプチ繊維がきれいに　ブヒー　と洗い流してくれた。
う〜ん、気持ちよし。
食事中の方、スミマセン。

午前中、道の駅しもつまに配達に行ってきた。
おいしいそうな生そば（手打ち）が売られていたので買って昼に食べた。
新そばの香りが漂い、鶯色でとてもおいしかった。
残り半分はまた３日ぐらい先に食べてみよう。
劣化しかかる直前のそばも味に深みが出て、なかなか乙なものだ。
楽しみである。

毎日、工場から出る可燃ゴミが結構の量ある。
近くの田んぼの真ん中に焼却炉を設置してそこで燃やしているのだが、昨日はそこまで行く農道にゴミを持っていった弊社の車が脱輪してしまった。
さらに、悪いことにそれを上げに行ったフォークリフトまでのめってしまい、どうしようもなくなり自動車屋さんを呼んで全部引き上げるまでに昼過ぎまでかかってしまった。
なので、これからはそのようなことがないように、駐車場に八立米のダンプの荷台をおいてそこにゴミは入れることにした。一台が満載となり引き取ってもらうと結構経費がかかるが、背に腹はかえられない。

夜は外食に行く。つくば市の　くいもんやさむらい　という和食屋さん。
４人で行き（うち１人は娘）食べたものは以下の通り。
さむらいにぎり寿司・おでん５点盛・串焼き５本盛・タコ香草バター焼き・あんこうから揚げ・大根サラダ・稲庭うどん（温）・杏仁豆腐・ビール２本・酒２合・梅生サワー・ウーロン茶
以上で１０，６０５円は安い。
ここの寿司はネタの良さもさることながら、酢飯の硬さ、そしてご飯の量がバランスよく大好きである。
街中の寿司屋専門店よりも美味しそうな気がする。なので、きょうはだいぶ混んでいた。
やはり、美味しいものを食べると、日中の仕事をした疲れがふわっ〜と飛んでいく気がした。

仕事が切羽詰っていても、出社してくる時間はいつもの定時ピッタリで帰るのも定時ピッタリ。
昔はそれでも何とかなっていたがここ最近は何ともならない。
いろいろなところで時間を気にするあまり弊害が出てきた。
最後に収拾をつけるのはいつも経営者であるワタクシ。
最近、それにも疲れてきた。

量販期の忙しい時期には口を酸っぱくして『時間を気にするな』『残業せよ』といってきているのだが。
それがほとんどの社員が理解できないようだ。

都内で集まりがあっても一日たりともゆっくりもできずに仕事に没頭しているワタクシとしては、社員には忙しいときは自分の趣味や都合は忘れて仕事に没頭してもらいたいものだ。
自慢ではないがここ最近で一日仕事を忘れてゆっくり休んだのは今年の元日のみ。映画を見に行った。
そんなものである。だから、愚痴も出る。

忙しい時は『寝食忘れて仕事に没頭してほしい』そう思うこの頃だ。
趣味やじぶんの都合ごとはせいぜい、１ヶ月半ぐらいの間は忘れてもらいたい。

先日、弊社に出入りしている某、岐阜地区に本社のある運送会社の運ちゃんに給与のことを聞いたら、『朝、７時３０分に会社に出てきて、家に帰るのはいつも夜の１０時です』『それでも手取り２０万の前半台です、残業などしないと基本給は１０万円台もいいところです』と話していた。他の某便にもそのようなことを聞いたことがある。

弊社の社員はそれに比べてはっきり言って甘い。
来年度からはそうはいかない。『闘志なき者は去れ』の覚悟で応対させていただく。
給与も歩合給の比率を高めていく。覚悟せよ！

そんなことを思うこの頃だ。

あ〜あ、一旦会社を閉鎖して１年ぐらい何も考えずに生活したい。そして、充電してまた会社を再開したいものだ。
最近、マジでそのようなことも考える時がある。

たいがい、一般的なニハの割合では42％から48％ぐらいにはあてはまるのだから。
きこうちではその人その人で、水を使ったり、ぬるま湯、また、熱湯、さらに熱湯に水という風に、いろいろなパターンがあり決まりづらい。だからなおさらだ。

前にもこの日記にて紹介させていただいたが、粉の半分の量の水を用意して徐々に加水していき、耳たぶの上のところの硬さになったら適正加水量である。
指先の感覚に注意しているとそれがいちばん分かりやすい加水の決め方だ。
たいがいのそば粉はそのようにして加水してみると42％から48％になるわけだ。
ときどきあら挽きのそば粉を55％だとかの高加水で繋いだ、などというのもあるがそれは特殊なこと。
そのようなことで乱暴な言い方となるが、メールでのそのような質問に対する回答は不十分かもしれないが、あしからず。

きょうは祭日で第二工場だけの営業だ。
かなり集中して作業を行ったために明日からの見通しは付いたのだが、夕方になりカスミスーパーから大口の手打用蕎麦粉の注文が入りまた暗雲が立ち込めてくる。
きょうは夜通しで石臼を回さなければいけないかも。
自動で回っているので夜通しでも大丈夫だが２〜３回は夜中に起きて、見回りをしないといけない。もう、とにかく嬉しいやら、悲しいやら。
でも注文がたくさんあることはとてもありがたい。なかったら会社は潰れてしまうので。ま、とにかく気を取り直してがんばろう。
それにしてもきのうからきょうにかけてはだいぶ疲れた。

かなり大急ぎで準備して向かったので先方に着いたときには息せき切らして大汗を流しながら、社長さんなどと少し話しをする。
一通り談笑したあとに先方部長さん、そして、いつもの営業担当者と夜の街へ出掛ける。近くの寿司屋で一杯引っ掛け、またその近くのビルの中にあるスナックとクラブの中間のような店で飲む。

仕事がらみとはいえ、このように一席設けていただくと普段見れないその人の一面が見れて、とてもよい。景気付けに六甲おろしを一曲ぶっ放す。あと、デュエットと、他に渋く何かを歌うが何だったのか今でも覚えていない。
いつもの担当者の木綿のハンカチーフが素晴らしい。

１０時ぐらいで切り上げ、あらかじめ予約しておいた秋葉原ワシントンホテルにチェックインして、まだ、寝るきにならずに夜の街を徘徊する。秋葉原周辺ではあるが。
小腹も減りパッと入ったラーメン屋の醤油ラーメンがかなりおいしかった。
５人ぐらいの行列ができていたので繁盛店かもしれない。とにかく旨かった。

程よい満腹感並びに、乾杯以外は焼酎オンリーで通したために、気持ちのよいほろ酔い＆睡魔に襲われ、急々とホテルに戻りシャワーも浴びずにバタンキューでおやすみなさい。

だから、早めに集まりだした秋新も出荷まではそのタイミングを図っていた。
皮むきをしてその油のようなものがある程度乾くまで、またなじむまでとでも言おうか、そのようになって初めて石臼にかけて粉にして本日の初出荷となったわけである。きょう初出荷したものはちょうどよいタイミングで粉にしたために、何とも鶯色した、また青くさい、蕎麦の、新そばの味わいを堪能していただけると思う。
挽き立てはいちばんだが、むきたては一呼吸おいて二番である。これ、格言。
イカの活き造りを食べた人ならお分かりになると思うが、捌いてすぐにはコリコリとした食感は味わえるが、甘みや旨み、そして深みは一呼吸おいてからのほうが増してくる。それと同じだ。
いわゆる、熟成というものだ。
弊社でも初旬よりちらほらと集まりだしたものをここまで熟成させて出荷に至ったわけだ。（皮むきはあらかじめしておいての）←空気の乾いた寒いくらいの気候だからできる。夏はこのことは邪道ですぐに挽く。なぜなら夏は蕎麦が枯れているために油もシミもない。
予約注文分は今日無事に出荷を終了したので、常陸秋そばの新そばの若々しい蕎麦の色また香りをご堪能していただきたい。予約ご注文の皆様、ほんとにどうもありがとうございました。

さて、御膳粉でつくったそばのすいとん。普通は小麦粉でつくるが写真はそばの御膳粉でつくったもの。なかなかおもしろいかもしれないが、私は蕎麦はそば切りにしてそのよさが味わえると思っているので、食べなかった。そばはやはりそば切りでなきゃ。

趣味で、遊びで行っているときは（蕎麦打ちを）原料にできるだけ金をかけても趣味の範囲で、ポッケットマネーで行っているわけなので何ら心配はない。
そばとつゆと、時には天ぷらや鴨汁をつくるのがいいところだ。

ところが、趣味で始めた蕎麦屋であっても無理な借金などするとそれを取り返そうとして、そば粉はじめ、原材料を落とすことになる。変な欲が出始める。
ここがケチのつけはじめで、原料を落とすとがん細胞が体を蝕んでいくかのごとく、ジワリジワリ売り上げが減ってくる。パートさんでも雇っていれば売り上げがあろうがなかろうが賃金は出て行く。子供がまだ小さく教育費などがかかる場合だと銀行からローンが組めればいいのだが、そうではなく、消費者金融からでも借りてしまうと最悪のケースとなる。
家庭崩壊はおろか、そば粉代はじめ原材料費も払えなくなり、それまで愛想のよかった仕入先が人を反したように鬼の借金取りになる。
だから、蕎麦打ち自慢の人が趣味で蕎麦屋を始まったのならば、その営業方針も趣味の感覚でやらなけらばならない。しつこいようだが、借金などは絶対にダメだ。

とにかく、蕎麦屋は営業形態が落ち着くまでは戦争のようだ。蕎麦だけ打っていればいいのではなく、また、つゆだけ仕込んでいればいいのではなく、他にやることが山のようにある。たいへんなことこの上ない。昨日も書いた、『石臼だけ回しての』安易な自家製粉などはもってのほかだ。石臼回す暇があったなら、他に優先すべきことをしっかりやらないといけない。

どうも最近の蕎麦屋の事情をよく見てみるとこのようなケースが少なくない。
趣味は趣味の域で、ということから脱線してはいけない。
一日、製粉作業を行いながらこのようなことを思った日曜日だった。

上記した自ら玄そばを買い付ける、玄そばからの自家製粉の店なら、その良し悪しはすべて店主の自己責任に起因するので構わない。が、今流行りの石臼だけを置いてむき実を製粉屋より購入するという店は、むき実を我々製粉屋に任せてくれて納入する店はまだいいとしても、玄そばをどこどこで買ってきたからむいてくれ、というのは困ることもある。たとえば良質な玄そばをむいている途中にそのようなことをいわれて実際に皮むき作業をやってみると、とてもひどいものであったり、８月から９月にかけてよくあることで、虫食いのものであったり、ろくなことがない。後先のそうじがたいへんで、加工料を割り増しでも合わない。
じゃあ、何故、そのような玄そばを買ってしまうのか？
はっきりいうと、玄そばを見る眼がないのである。
だから、せっかく石臼製粉機があるのならそのむき実は我々専門屋に任せてくれればよい。安易に皮をむく、設備がないのならば玄そばの買い付けなどいっそのことしないほうがよい。
そのような理由からも弊社ではよそから預かったそばの加工はやめることとしたわけである。

餅は餅屋でその分野での専門があるのだから、蕎麦屋においても安易に石臼だけを置いて自家製粉です、などと宣伝してもあまりよくない時代に突入してきたようにも思う。やるのであれば極一部の（達磨や村屋東亭etc)蕎麦屋が行っているような玄そばの買い付けから精選、皮むき、製粉までと徹底的に行うことだ。
できないのであれば我々に（製粉屋）任す。

蕎麦屋においてまずいちばん大切なことは、『お客様に満足を与えることである』というのが最重要課題だ。それには、店の雰囲気造り、おいしいそばを造る、おいしいおつゆを造る、おいしい天ぷらを揚げる、よい接客をする　ということが優先すべき順位で、安易に石臼を入れましたなどといって質の悪い玄そばを購入してきて、皮をむいてくれなどと我々、製粉屋にいわれても困るわけだ。
であるのなら、我々がよく吟味した玄そばをむいたものを購入してくれ、と言いたくなる。それが納得できないのなら、達磨のような全工程の自家製粉を行うべきだ。
要は、中途半端に自家製粉など行わないで、先程書いた優先すべきことに力を入れるべきだ。と思う。やるのであれば『徹底的に』ということを念頭におかないと今の世、蕎麦屋を後発で始めても失敗する可能性が高い。
成功しなかった蕎麦屋をどれだけ見てきたことか。

さて、写真は栃木・オニックス(大西製麺製）のそばを茹でたもの。
田舎蕎麦だがなかなか美味い。添付のつゆはかなり甘めで万人向けにつくってあるみたいだ。しかし、ヘタな麺を出すのならこのようなもののが余程ましだ。
食べながらそのように感じた。きょうはかなり辛口で怒られるかもしれないな。

弊社は茨城県という常陸秋そばの産地の中で商いをしている。
年間通してその常陸秋そばを販売したいのだが、昨年のような不作で、品質のよくない年は9月から10月は北海道新そばに販売の中心を置き換える。
そのことをいちいちよく説明すればよいのだが、ヒネ物の秋そばを無理してお使いいただくよりは、北海道新ものという風に、そちらを手前どもの勝手にて発送、納品してしまうことが間々ある。
ほんとはそのようなことはいけないのだが、お客様のことを考えてそうすることもあるのだが、それを先程書いたように説明しないで実行してしまうために取引が中止になってしまうということがある。必ず年に1、2回起こる。だが、またこの秋新の時期になれば戻る。
それぐらいに１１月は大切な時期であるとともに、年間のうちでも得意先に対してＰＲできる飛躍の月でもある。
つまらない理由で年間に何軒かのお客様は弊社を嫌い、離れていく。
原因は当方にある場合もあれば、先方が勝手にいちゃもんをつけてこちらから遠慮させていただくこともある。
私は性分がら深追いせずに、来るものは拒まず去るものは追わず、の方針でいる。
だから、この時期に真面目に一生懸命にそば粉を挽いて、得意先を戻す、増やすつもりでいる。その意味で今が弊社にとって元日かもしれない。

きょうは朝から、もうとにかく２１日の常陸秋そばの初出荷に向けて怒涛の製粉作業並びに選別・精選作業を行う。
かなり集中して行うために神経も少々磨り減る。
予約注文がかなり入ってきているようなので、事務所と綿密に連絡をとりながら、なんとか間に合わそうと必死だ。
製品ムラも極力避けたいので、抜き打ちでの水分計測も行いながら、また、石臼の溝から出てくる粉の状態を見ながら微調整して、最高のそば粉をお届けするべく、頑張っている。明日も朝方、中学野球大会（スミハツ杯）の審判を依頼されているので、それが終わったあとにはきょうの続きを行わなければならない。

とりあえず一回りして落ち着くまでは、飯食べて、寝ているとき以外は仕事まみれにならなければいけない。ここ何年かこの時期には、その覚悟はできている。

きょうの晩飯は中華レストランの　こうりゅう　というところに行き、肉汁たっぷりの餃子とネギラーメンを食べてきた。また、大好物の海老チリも食べた。
ここのものはハズレがなくすべてにおいしい。英気を養えたようである。がんば。

昨夜、蕎麦職人さまから指摘されて弊社ホームページの掲示板を活発に利用することを考え、今朝からその実行に移していたら、イタズラをされたとみえ、午後、急に掲示板が使用不能となる。只今、その掲示板の会社に連絡をとって普及できるようにしているので、少々お待ちいただきたい。アクセス数もそれなりに増えてきたのでいろいろなことが起こるが、その場その場で対処していきたい。
とにかく、ネットという性質上、今まではどちらかというと一方通行が多かったが、これからは双方向での意見交換ということにも力を注いでいきたいと思う。
ドシドシ、メールでもいいので蕎麦に関する（また、それ以外でも）ご意見をお待ち申し上げる所存である。

昼は時間がなく近くのコンビニで牛丼とカップ麺を購入して食べる。
かなり久々。　夜は夜で、弊社生ラーメンを茹でて和風めんつゆでつけ麺として食べる。これがなかなかさっぱりしていて旨い。きょうはラーメンＤａｙか？

真壁、大和、音楽会なるものがあり、娘がトロンボーンを演奏するために、午前中隣村にある（だが、現在は同市だぜい！←またかよ）シトラスという公会堂に行って来る。小中学生がいろいろな曲を演奏するが、日々の練習の賜物でかなり上手で、ドロドロに澱んだ体中の血液がろ過され、スッキリとした気分になる。
孫の晴れ姿を見せるべく、お袋も連れて行った。
遠くで見ていたために、老眼には孫の晴れ姿はあまりよく映らずも雰囲気だけは味わえたようで、お袋もそれなりに良かったみたいだ。帰りに田舎の宿（しゅく）のなかにある、麺つぼ亭　という蕎麦屋により昼飯を食べてくる。
部落の奥の奥にあるために、分かりづらく、ときどきある案内板を凝視しないと、たどり着けない立地だ。　私好みの店。このような超穴場が私は好きだ。
自家製粉だが、弊社からはつなぎ粉と打ち粉を取っていただいている。

天盛そば、１０００円也を注文。蕎麦は挽きぐるみの田舎蕎麦。かなり硬めで入れ歯のお袋は硬い硬いとしきりに言っていた。私は硬め好きにつき、十分に許容範囲内でおいしかった。
つゆはコンブのまろやかさが前面に出ていて、冷たいそばには田舎蕎麦であるが故に、少々インパクトに欠ける。が、この味は種物であれば最高においしいつゆになるだろう、と、そのような印象を受けた。

かなり立地が悪いがオープンしてもう３年も続いているので、認知度も高まりその常連客に支持されているのだろう。私たちが食べている間も、何組かの常連客が次々に来ていた。老夫婦二人きりによる営業だが、いつまでもお店を続けてもらいたいものだ。私も陰ながら応援したいと思う。

さて、只今の時刻２１時１０分。
少々疲れ気味の体に鞭打ち、日付が変わる頃まで製粉作業をしようか？それとも明日早起きして行うか？どちらにしようか。いずれにせよ、明日、大口の注文が入っているためにどちらかを選択しないと間に合わなくなる。う〜ん、迷うな。
そうだ、外の自販機のホットココアでも飲んでまずはそれから考えよう！

◆柿沼さん
そうですねぇ…、私のアマ野球はもう少し…。
・社会人の日本選手権大会は、11/19から大阪ドームで
http://members.jcom.home.ne.jp/nettourakara/jaba-05osaka.html

・かなりマニアックな大会ですが、千葉では「東部地区大会」という高校野球の公式戦が行われています。
http://members.jcom.home.ne.jp/nettourakara/high-05tobu.html

【神宮大会投稿者：柿沼投稿日：11月15日(火)18時27分32秒
こんばんは。
九州産業大の優勝で幕を閉じましたね。（大学の部）

全試合とも1点差の拮抗したゲームだったようです。
やはり、六大学と東都以外は予選を勝ち抜いてきた強豪なのでこのような１点差の緊迫したゲームができたのではないのでしょうか。
地方との差もなくなりましたね。
とても良い、その地区の代表の決め方だったと思います。
これでアマ野球界もストーブリーグに突入ですね。
あと、盛り上がることといえば、１８日の大学、社会人のドラフトぐらいですね。
早く、また来春の千葉県大学リーグの開幕が待ちどおしい！】

このようにアマ野球に詳しい人なら分かると思うが、六大学や東都リーグの時代はもう、終わったかもしれないということ。
地方のリーグでも十分、それらと対等以上の戦いができるということである。
アマ野球を愛するものにとってはとても喜ばしいことである。

さて、話は本題に戻り、本日常陸秋そば１７年物、新そばの初入荷となる。
私にとってはボジョレヌーボーの初試飲よりも１００倍ぐらい重要な出来事である。笠間市、鍋屋本店の若旦那自ら、２トントラックにて運んでもらった。
彼は、親の代から米やそば、そして雑穀類の集荷問屋を営んでいる。
彼自身、今年はそばの検査員の登録資格を取得して、いわゆる、安心な安全なそして、良質なそばを自分の豊富な知識を元に判断して検査登録をできる。
JAなどの団体職員にはその免許をもっている人はそこそこいるが、民間では茨城県に若干名しかいない。それぐらいにすごいことなのである。
だから、彼の持ってくるものは安心して仕入れることができる。
今年は彼からなるべく仕入れを起こそうとも考えている。

さあ、これでとりあえず第一便が入荷してきたので、あとは２１日からの初出荷に備えて怒涛の数日を過ごそう。

ほぼ、100点満点の蕎麦だ。（あくまでも基準は自分値によるが）
ある人は蕎麦が青いよ、などと言っていたがたしかに鶯色していた。
でも、食べながらこれぐらいだったら、弊社の究極のそば粉やせいろそば粉でも出せるかな、と思いつつも食べた。

つゆも言うことなし。蕎麦の茹で加減もちょうどよし、鴨も少し炙ってあって何とも香ばしい。あ、そういえば食べたものは　つけ鴨そば、1300円というもの。
最後の蕎麦湯もわざわざそば粉を溶いたもので、いわゆる、上品な蕎麦屋にこのパターンが多い。日高製粉機の石臼もあったが、この選択もベスト。
石臼は他にもいろいろなメーカーのものがあるが、ここのものがいちばんよく挽ける。このようにほぼすべてに申し分ないのだが、ただひとつだけ惜しいのは蕎麦の量が少ないことだ。あと、50ｇ、蕎麦の量を増やせば、きなりも客の鈴なりになることは間違いなしなのだが、これも、店主のやり方（蕎麦の量を抑えること）なのだろう。だから、それに合わせて物足りなければ蕎麦をもう一枚追加すればいいことなのだろう。と思った。
いずれにせよ、何人かの蕎麦通が言うように、なるほど名店に違いないということに代わりはなかった。

帰りにつくば市のホテル内にある、中国料理屋さんに寄って忘年会の予約をしてきた。

親ばかかもしれないが、只今のところ順調にきているのでこのまま伸びて常総学院で鍛えてもらい、どこか強豪の大学で飛躍して、プロ野球ドラフトに。
そして、松井の親やチチローのようにそれを管理する会社でも立ち上げて私はそば粉挽きを卒業したい。と、このように青写真を描いている。夢ではあるが、何事も目標をたててそれに向かっていかないと始まらない。
『おまえ、バカか』と言われるかもしれないが、それはそれとして、ポジティブに考えないと人生おもしろくない。

さて、そんな午前中を過ごし昼飯を鬼太郎そばの天もりとして（日曜なのでビール付）最後の蕎麦湯でほろ酔いを覚まし、午後は明日からの怒涛の1週間に備え石臼を回す。他に預かっていた委託加工も済ます。
岩手の方から夕方電話があり、玄そばを買ってもらえないだろうか？との問い合わせがある。普通なら間に合ってます、でガチャンなのだが、話し振りがとても実直そうで情熱がこもっていたので、とりあえず少しでいいのでサンプルを送って下さいと伝える。岩手の蕎麦はまだ挽いたことがないので、少量ではあるが（1.5トンとのこと）面白いかもしれない。
とにかく、岩手の方からも問い合わせがあるくらいなので、今年は豊作であることには違いない。このあたりも日に日に蕎麦の便り、そして、問い合わせが活発になってきた。
弊社では来週、21日の月曜日から常陸秋そばの初出荷となる。
この間も書いたように、その前にはメールにてお知らせするので楽しみにして頂きたい。

写真は夜に食べた秋蕎麦の新そばのもり。試験的に手打式機械で打ったものを食べてみた。その、蕎麦本来の香気たつ味わいに『これはいける』と確信を持った。

夕方、同業者でもある神奈川農産工業株式会社の社長さまはじめ、５人の方々が弊社第二工場の見学に来ていただき、３０分ぐらいの短い間であったが一通り見て戴いた。
金砂郷そば祭りのあとに、横浜まで帰る途中、弊社にお寄り戴いた。
土曜の夕方であった為に私の他に１人しか社員が残っていなかったために、お粗末な応対しかできなかったことが心残りである。これに懲りずにまたいらしてください。
また、この日記にも、ときどき目を通してくださってるようで恐縮である。
以前、私も全国そば製粉組合に出てた時期から１０数年ぶりに社長とお会いしてとても懐かしい思いをした。時が経つのも早いことも実感した。

夜はすき焼きだったので、締めに弊社本生うどんを茹でてすき焼きうどんにしてみた。
限りなくマイウーである。

話は変わるが、最近少々疲れ気味で、気持ちも塞ぎがちだ。成人男性の7人に1人は軽いうつ病の気があるのだそうだが、私もたぶんそのうちのひとりなのだろう。
とにかく、喋るのも億劫になってくる。2、3日ゆっくり休めるといいのだが、それができない。
う〜ん、頭が痛い。ときどき気分転換は図るのだがなかなか長続きしない。
とにかく、仕事と学校の用事（来年、再来年はもっとたいへんになる）のことで頭の中がいっぱいで、ゆとりが持てないのも原因のひとつだ。
ま、あまり塞ぎこんでいると体に悪いから酒でも飲んで気を晴らそう。

それはそれとして、ときどき昼飯を食べに行く山岡家岩瀬店の同じ敷地内に、ゆららの湯というスーパー銭湯があり、そこの韓国式指圧がとても上手で一時間コースにかかると体も気分もスッカリこりがとれて、上記のうつ気味のときの解消法に役立っていたのだが、最近、やはり評判が良いのが広がったとみえ、ときどき覗くも予約が一杯で取れなくなってしまった。
そのこともうつ気味の塞ぎこんだ気分を増長させているのかもしれない。あ〜あ。

お歳暮、もうそのような季節になってきた。
ところが、この2、3日の陽気はいったい何なのだろう。
全然、立冬だとか、冬の到来だとかの、そういう陽気ではない。
ニッポン列島も限りなく亜熱帯気候に近づいているみたいだ。
文明の利器というものがそうさせてしまったのかもしれない。

私はお客に媚を売るのも得意ではないが、仕入れの方の生産者に対してもあまり根回しをするのも得意ではない。売ってくれる人からだけ買えばいいと思っているので、あまりそちらこちらには声をかけない。
そのほうが、先方としても、たくさん出来たらカキヌマに買ってもらえるから、そのほうがいいや、ぐらいに思ってもらえるだろうと思い。
それで、実際にそのようになっていると思う。
あまりそちらこちらに声をかけて、いろいろなところから取っ替え、引っ替え買うよりは、で〜んと構えて売ってくれるところからだけ原料は買ったほうがいいように思う。
事実、ここ数年それである程度、成功している。

只今の予定だと今月の21日の週より、待望の常陸秋そば粉が出荷できると思う。
その前に、またご連絡はさせていただく。

きょうは自分的にはラーメンｄaｙで昼飯も山岡家岩瀬店に行き、ラーメンセットで、夜は夜で塩ラーメン。インスタントのようにも見えるが実はこれ、弊社生ラーメンの塩スープというもの。？？？ほんとに？　少しだけこのファンがいる。あまり商いとしての重きは置いていないがまあまあ、ということで。こうやって昼夜とも麺しか食べない時って、おかずは何であれ翌朝の炊き立てのごはんがおいしいのですのよ。

さて、今日という二度とない日は野球に関する上記のような出来事がある。
私は仕事の次は野球が趣味に付き、どうしても書き留めておきたい。

エコスというスーパーに夕刻向かい、そこで焼いていた手羽焼きと焼き鳥を購入して晩酌のツマミとする。ほんとに鳥肉は美味し。
焼酎、ワインでそれを飲み、〆は月見そば。
つゆを薄めにつくり、ダシを効かす。粉末の魚ダシを入れると最高。
実はこの月見そばの二度味わえるおいしい食べ方は、そばとつゆを飲み干すときに、絶対に半熟卵は割らないように気をつけて食す。
そして、どんぶりが半熟卵だけ残し空になったらそこへ、熱々のごはんを入れて醤油をたらし、グジュグジュかき回して卵ごはんとする。
至福の美味さとなること間違いなし。是非、お試しあれ。

秋季関東地区高校野球
常総学院７−１１横浜　土浦日大１−２成田　これで茨城県勢の来春選抜はほぼ無理。残念。

明治神宮野球大会関東予選
東京情報大（千葉県大学）６−２関東学院大（神奈川大学）
東京情報大（上に同じ）１−４東海大（首都リーグ）応援していた情報大、神宮無念なり。

千葉県大学リーグ1，2部入れ替え戦
千葉商大6−1千葉経済大　さ、もひとつ勝って一部残留。

東都リーグ1，2部入れ替え戦
亜細亜大８−１中央大　不祥事乗り越え、がんばれ全力疾走の亜細亜大、応援してるぞ。

以上、きょう、もしくはちょっと前の気になっていた学生野球。ほとんど、マニアック。
興味のある人だけの関心ごと。
あと、5年ぐらい経ってきょうの日記を紐解くと、懐かしがるために書く。

夜は鶏の水炊きだったので、もちろん〆はうどんだった。
弊社本生うどんを茹でて食べる。
言いようのないおいしさ。鳥肉は大好物で、いくら食べても、毎日食べても、何回食べても飽きない。このダシがまた最高。今、21時だが残った汁で明日の朝は雑炊と決め込んでいる。
いい夢、見れそう。

なんら怖がることはないのだ。仕入れたものはきちんと仕入帳の転記し、また売ったものは売上帳に転記しておいて、それに見合う利益がでれば税金を払うまでのことなのだから。
それを隠そうとしては立派な犯罪となってしまうのだから。
それで、飯泉さんはいくらかの記帳漏れがあったようで追徴税が加算されたみたいだ。
とにかく、正確に売ったものは記帳しておかないと後で損をするだけですからね、と話しておいた。

さて、来社されたのは上記のことを言いに来たわけではなく、今年も蕎麦を買ってくれるのか？はたまた、否か？を確認に来たとのこと。
それで前記のこちらの価格を提示して、その金額なら全量いただきます、といことで今日は終わり。いくらでも買いますからね、などと安易に言ってしまっては、少し損をすることにもなるかもしれないので、多少のかけひきは使わせてもらう。
いずれにしても、ここ筑波山近場の蕎麦畑も収穫はもうすぐだ。
豊作なのでいまから挽くのがとても楽しみだ。
準備出来次第、ホームページでもお知らせさせていただきます。

さて、そんなこんなしているうちにアッという間に昼飯の時間となり、丸三蕎麦屋に駆け込む。天鶏そばの大盛りを食べる。とにかく美味い。食欲の秋ということで旺盛な食欲があるのには自分ながら惚れ惚れする。いっこうに減量する気配にはない。
あるとすれば、それは病気をしたときのみだ。

夜も飽きずにそばを食べる。自作手打ちのそば。久し振りに自分で純手打にて打ってみる。
切り口が不揃いなのはご愛嬌ということで。
せいろそば粉8割に強力粉2割、加水はヤマカンでたぶん45％ぐらい。
茹で時間は硬めが好みなので、50秒ぐらい。
自分でいうのもなんだが、そばの香りプンプンでとてもおいしかった。せいろそば粉の状態も良い、ということを確認した。
〆に蕎麦湯の余韻に浸り、ワインの酔いも快く、今夜も熟睡だ。おやすみなさい。

それぐらいに良い乾麺を使用するとおいしいそばができる。
乾麺だからといって侮ってはいけない。
原価などは機械なまそばや手打風なまそば、まして自分でヘタなそばを打つ、というものよりも乾麺だと安くあがることは間違いなし。
何よりも保存が利くのである程度まとめ買いをして安くしてもらう。
この保存が利くというのは大事。　毎日、そばを造ることに気を紛らわすことがないので、精神的な余裕ができる。肩の力を抜いて商いをするということはとても大切。私の経験上においても。店はある程度きれいならばそれほどこだわらなくてもよい。ただ、蕎麦という性質上、和　がいいと思う。
田舎であればある程度の駐車場は必要かもしれないが、田舎は食べる間ぐらいの路上駐車はＯＫだ。
場所などはこだわる必要はまったくない。他から客を引っ張ればいいのだから。

どなたか、以上のようなことに留意して商いを始めると、ほとんどの確率で成功する。実は私も近い将来、ここ、第二工場の土地が余っているのでそのようなことを始めると思う。考えている。

昨晩４チャンネルで９時から放映されていた、火垂るの墓　という番組はなかなか泣かせるドラマだった。
戦時中はあのようなことが日常茶飯事の出来事だったのだろう。
食べ物がいかに大切かというのも、ひとつのテーマだったように思える。
金や物よりもまず人間にとっていちばん大切なものは水を含めた食べ物だということが改めてわかる。それが十分でないために、悲劇は起こるわけだ。

松島菜々子はまあ、とりあえずおいて置いても、あの兄妹を演じた子役の演技力はたいしたものだ。名前は分からないが将来、末恐ろしい役者になるような予感がする。
兄のほうも実際に減量してそのゲッソリ感たるや、まさしく真に迫るものがあった。妹のほうも今現在の歳はよくわからないが、かなり白熱した演技を披露していた。なにげなくチャンネルを回したはずのテレビがラストまで釘付けになって見入ってしまった。あれに比べたら今の物質的な充足感といったなら、比較のしようがない。もしかすると、いまのような何でも満ち足りているという現実のほうが、気持ち的にはある意味不幸なのかもしれないな、と感じたりもする次第である。

つくば西武デパートでお歳暮の商談説明会があり、急にそれを思い出し急いで午後出かけてきた。すっかり忘れていたために危ないところだった。
２時から３時３０分までギッシリといろいろな質疑応答をしてくる。
ついこの間、おはよういばらき　というＴＶ番組にちょっとだけ出演していた県北に所在する同業者の社長と久々に顔をあわせ、立ち話をしてくる。
彼も老舗の社長であるためにいろいろ忙しいようで何よりと思う。

昼飯は食べ損ね、それが終了したあとに前回もさぬきうどんとつけ麺を食べたところにある、フードコートで和風パスタとイタリアンソーダにて済ませる。
ファーストフードのような位置づけだが味付けもしっかりしていておいしかった。食べながらレジのほうをなにげなく見ていたら、向こうからポンと首を下げて挨拶する人がいたが、最初は気づかずにムシャムシャとパスタを食べて無視をしていたが、そうだ、近所の人だ　ということに気づきこちらも慌てて会釈をする。他愛のないことだが、こちらから（真壁から）普段の日にわざわざ食べに行っている人もいるのだから、うまい店なのだろうと自分の舌にもある程度自信を持てた。

昼時のバザーも無事終了して、反省会も兼ねて手伝ってくれたお母さん達が昼飯を一緒に行きましょうということで、予約されていた寿司屋に行く。
お母さん７〜８人に男子は私のほかにあとひとりだったので、少し気まずくなるかなと思っていたが、お母さんたちも生ビールなどを飲み、もちろん私たちも飲んだのでそれなりに話に花が咲きとてもよかった。

昼時に本格的な寿司屋に行くのも珍しいが、結構お得なランチセットのようなものもあり、１０００円以内でなかなか質の良いチラシ寿司が食べられる。
これはなかなかいいかも、ということで蕎麦にも飽きたときは昼時の寿司屋も捨てたものでもないな、とも思う。